Få timer etter at FNs sikkerhetsråd hadde vedtatt sin resolusjon om Gazas fremtid basert på president Trumps 20-punkts fredsplan, ga ambassadør Tor Wennesland FSU et enestående innblikk i det aktuelle maktspillet om Midtøsten.
Wennesland har nettopp avsluttet en femårsperiode som FNs spesialkoordinator for fredsprosessen i Midtøsten. Han har fulgt konflikten i dette området i over 30 år, helt siden han som fersk norsk diplomat deltok i forhandlingene om Oslo-avtalene på 1990-tallet, og han har bodd i Jerusalem i til sammen ti år.
Trumps kvelertak på Israel
Wennesland hevdet at Trump, i motsetning til sin forgjenger Joe Biden, lyktes med en fredsplan fordi han var villig til å ta kvelertak på Israel. Dette gjorde han ikke minst fordi han er svært opptatt av å få Nobels fredspris. Trump fikk også god hjelp av Israel da statsminister Benjamin Netanyahu gjorde en kjempetabbe ved å bombe Qatars hovedstad Doha for å kvitte seg med forhandlingslederen til Hamas.
Israel undervurderte hvor viktig Qatar er for USA, og ga heller ikke USA beskjed om bombingen på forhånd. Da Netanyahu kort tid senere kom til USA, ble han ydmyket av Trump.
Presidenten ga Netanyahu en telefon som var koblet opp til statsministeren i De forente arabiske emirater, Sjeik Mohammed, og en tekst som skulle leses opp for sjeiken. Det Netanyahu ikke visste, var at teksten opprinnelig var skrevet av Sjeik Mohammed. Bakgrunnen for dette opptrinnet var, ifølge Wennesland, at Trump ikke lenger stolte på at israelsk etterretning fortalte USA sannheten.
FN på sidelinjen
Wennesland tolket Sikkerhetsrådets resolusjon som et mandat til Trump til å styre Gaza i to år. Og han la til at FNs generalsekretær ble satt på sidelinjen.
Senere samme dag var Saudi Arabias mektige kronprins og statsminister Mohammed bin Salman på besøk i Det hvite hus. Wennesland sa dette viser at de fleste arabiske land er realister i Midtøsten, og gir blaffen i FN hvis det tjener deres interesse av å ha et godt forhold til USA. Både araberne og de palestinske myndighetene i Ramallah forstår at de ikke kan presse Israel uten en amerikansk president av typen Trump.
Advarer mot sikkerhetsstyrker
Wennesland mente at sivilbefolkningen i Gaza så langt er fornøyd med Trumps fredsplan. Det er blitt færre bomber og mer mat. Men det betyr langt fra at alle problemer er løst.
FN-mandatet til fremtidige sikkerhetsstyrker er høyst uklart. Wennesland har advart norske myndigheter på det sterkeste mot å stille styrker til disposisjon i Gaza. De vil risikere å havne midt mellom rivaliserende palestinske grupper, mente han.
Wennesland trodde det kan være mulig å overtale Hamas til å gi opp kontrollen over Gaza mot å gi Hamas-ledere fritt leide til å reise til Tyrkia eller Saudi-Arabia. Det ville også være lettere å få Hamas til å gi fra seg våpnene hvis Palestinas president Abbas hadde fått lov til å sende sin utsending til Gaza, men det har så langt ikke skjedd.
Usikre utsikter til fred
Wennesland mente det er ganske usikre utsikter til en varig fred i Midtøsten. I dette området går det gjerne ikke så bra som man håper, men heller ikke alltid så galt som man frykter, sa han.
Men det er grunn til å understreke at man er milevis unna de forhåpninger man hadde før Oslo-avtalene brøt sammen. Vestbredden er mer okkupert enn noen gang, og Israel har bare trukket seg tilbake fra halve Gaza.
For at det skal bli mulig å opprette en palestinsk stat, må det komme opp nye krefter på palestinsk side, og Hamas må bli kraftig redusert. Og president Trump må opprettholde et brutalt press på Israel.
Traumer på begge sider
Wennesland minnet om at begge parter langt på vei blir styrt av traumer. Israels Holocaust-traume ble vekket kraftig til live av angrepet fra Hamas 7. oktober 2023. Og det palestinske traumet, som skriver seg fra opprettelsen av staten Israel i 1948, og ble utvidet av krigene i 1967 og 1973, sitter like sterkt som Holocaust hos isralerne..
Wennesland konkluderte med at det ikke er umulig å finne en løsning på konflikten, men at det ikke vil skje raskt. – I Midtøsten er tiden alles fiender, og det er ingen grenser for hva begge parter kan finne på av faenskap, sa han.
